Pearl Harbor, the Rose Bowl, and the Boys Who Went to War: A Captivating Tale of Courage and Sacrifice

In the annals of American history, December 7, 1941, stands as a day of infamy, forever etched in our collective memory as the tragic event that catapulted the United States into the maelstrom of World War II. Amidst the chaos and devastation that ensued, a lesser-known but equally poignant story unfolded, a tale of valor and sacrifice that would forever bind a group of young men together in the tapestry of history.

Fields of Battle: Pearl Harbor, the Rose Bowl, and the Boys Who Went to War

by Brian Curtis

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The Rose Bowl Heroes

On January 1, 1942, just a month after the attack on Pearl Harbor, the Rose Bowl Stadium in Pasadena, California, witnessed a spectacle of both triumph and heartbreak. The Ohio State Buckeyes, led by legendary coach Paul Brown, squared off against the Oregon State Beavers in the annual college football classic.

Among those who took the field that day were a group of young men who would soon trade their football uniforms for military fatigues. They were athletes, scholars, and patriots, their youthful exuberance tempered by an unyielding determination to serve their country.

One of these young men was a star halfback named Les Horvath, who would later earn the distinction of being the first Heisman Trophy winner to be killed in action. Another was Pete Pihos, a bruising fullback who would become a decorated war hero.

As the game commenced, the Buckeyes dominated play, powered by the relentless running of Horvath and the bruising blocks of Pihos. The Rose Bowl crowd roared with excitement, oblivious to the impending storm that would soon engulf the nation.

The Call to Arms

Apenas horas después de la finalización del partido, la noticia del ataque a Pearl Harbor llegó al Rose Bowl. El estadio se sumió en el silencio, reemplazado por un sentimiento de conmoción e incredulidad. Los jóvenes que habían estado celebrando su victoria futbolística ahora enfrentaban la sombría realidad de la guerra.

Uno a uno, los jugadores de fútbol se unieron a las fuerzas armadas. Horvath se alistó en el Cuerpo de Marines, mientras que Pihos se unió al Ejército. Otros se convirtieron en aviadores, marineros e infantes de marina.

El campo de batalla

Los jóvenes que habían jugado en el Rose Bowl ahora se encontraban en el fragor de la batalla. Horvath luchó valientemente en el Pacífico, donde fue galardonado con la Cruz de la Armada por su extraordinario heroísmo. Pihos aterrizó en Omaha Beach en el Día D y luchó a través de Europa, ganando una Estrella de Bronce y un Corazón Púrpura.

Muchos otros de los chicos del Rose Bowl no fueron tan afortunados. Algunos cayeron en combate, sus vidas truncadas trágicamente en la flor de la juventud. Otros regresaron a casa con heridas físicas y psicológicas, para siempre marcadas por los horrores de la guerra.

Legado duradero

La historia de los chicos del Rose Bowl es un testimonio de la valentía y el sacrificio de la generación más grande de Estados Unidos. Sus acciones en el campo de batalla y sus vidas posteriores inspiraron a innumerables estadounidenses.

El libro "Pearl Harbor, el Rose Bowl y los muchachos que fueron a la guerra" de Ted Gup cuenta la historia fascinante de estos jóvenes héroes. A través de entrevistas con sobrevivientes, familias y archivos de guerra, Gup reconstruye sus vidas, desde sus días de gloria en el campo de fútbol hasta su servicio en tiempos de guerra y su legado duradero.

Conclusión

"Pearl Harbor, el Rose Bowl y los muchachos que fueron a la guerra" es un libro que te dejará conmovido, inspirado y con un profundo respeto por los hombres y mujeres que lucharon para proteger nuestra libertad. Es una historia que debe ser leída y recordada por generaciones futuras, un recordatorio del verdadero significado del patriotismo y el poder del espíritu humano.

Fields of Battle: Pearl Harbor, the Rose Bowl, and the Boys Who Went to War

by Brian Curtis

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